백열전구는 전류가 흐르면 도체가 뜨거워지고 빛을 내는 일종의 전기 광원입니다. 백열전구는 열 복사 원리에 따라 만들어진 전기 광원입니다. 가장 간단한 백열전구는 필라멘트에 충분한 전류를 흘려 백열을 내지만, 수명이 짧습니다.
할로겐 전구와 백열전구의 가장 큰 차이점은 할로겐 램프의 유리 껍질이 할로겐 원소 가스(보통 요오드 또는 브롬)로 채워져 있다는 것입니다. 이 가스는 다음과 같이 작동합니다. 필라멘트가 가열되면 텅스텐 원자가 기화되어 유리관 벽을 향해 이동합니다. 유리관 벽에 접근하면 텅스텐 증기가 약 800℃로 냉각되어 할로겐 원자와 결합하여 텅스텐 할라이드(텅스텐 요오드화물 또는 텅스텐 브로마이드)를 형성합니다. 텅스텐 할라이드는 유리관 중앙을 향해 계속 이동하여 산화된 필라멘트로 돌아갑니다. 텅스텐 할라이드는 매우 불안정한 화합물이기 때문에 가열되어 할로겐 증기와 텅스텐으로 재분해되고, 이후 필라멘트에 증착되어 증발을 보충합니다. 이러한 재활용 과정을 거치면 필라멘트의 수명이 크게 연장될 뿐만 아니라(백열전구의 약 4배) 필라멘트가 더 높은 온도에서 작동할 수 있어 더 높은 밝기, 더 높은 색온도, 더 높은 발광 효율을 얻을 수 있습니다.
자동차 램프 및 랜턴의 품질과 성능은 자동차 안전에 중요한 의의를 가지며, 우리나라는 1984년 유럽 ECE 규격에 따라 국가 규격을 제정하였으며, 그 중 램프의 배광 성능 검출은 가장 중요한 사항 중 하나이다.
