백열등은 전류가 흐르면 도체가 뜨거워지고 빛을 내는 전기 광원입니다. 백열등은 열복사 원리를 이용하여 만들어진 전기 광원입니다. 가장 간단한 형태의 백열등은 필라멘트에 충분한 전류를 흘려 백열 상태로 만드는 것이지만, 수명이 짧다는 단점이 있습니다.
할로겐 전구와 백열 전구의 가장 큰 차이점은 할로겐 램프의 유리관 내부에 할로겐 원소 기체(주로 요오드 또는 브롬)가 채워져 있다는 점입니다. 할로겐 램프는 다음과 같은 원리로 작동합니다. 필라멘트가 가열되면 텅스텐 원자가 기화되어 유리관 벽 쪽으로 이동합니다. 유리관 벽에 가까워지면서 텅스텐 증기는 약 800℃까지 냉각되어 할로겐 원자와 결합하여 텅스텐 할라이드(텅스텐 요오드화물 또는 텅스텐 브롬화물)를 형성합니다. 텅스텐 할라이드는 계속해서 유리관 중심부로 이동하여 산화된 필라멘트로 되돌아갑니다. 텅스텐 할라이드는 매우 불안정한 화합물이므로, 가열되어 할로겐 증기와 텅스텐으로 재분해됩니다. 이렇게 생성된 텅스텐은 증발된 텅스텐을 보충하기 위해 필라멘트에 다시 증착됩니다. 이러한 재활용 과정을 통해 필라멘트의 수명이 크게 연장될 뿐만 아니라(백열등의 거의 4배), 필라멘트가 더 높은 온도에서 작동할 수 있으므로 더 높은 밝기, 더 높은 색온도 및 더 높은 발광 효율을 얻을 수 있습니다.
자동차 조명 및 램프의 품질과 성능은 자동차 안전에 매우 중요한 의미를 지닙니다. 우리나라는 1984년 유럽 ECE 표준에 따라 국가 표준을 제정했으며, 그중에서도 조명의 광 분포 성능 검사는 가장 중요한 항목 중 하나입니다.
